"Perdre une langue : c'est perdre une culture,
une richesse intellectuelle, une oeuvre d'art.
Cela équivaut à bombarder un musée, le Louvre".¹

En tant qu’expression de la culture des peuples, les langues donnent vie à la diversité de l'expérience humaine. A l'égal de la diversité génétique considérée aujourd'hui comme bien commun qui doit être sauvegardé, la diversité linguistique fait partie du patrimoine de l'humanité et, à ce titre, mérite d'être conservée.

Toute réduction du nombre de langues de communication appauvrit la somme des connaissances humaines et prive l'humanité des fruits issus de la rencontre entre façons de penser, de sentir et d'envisager la vie. Les langues ne sauraient être soumises à une analyse comptable qui ne prenne en considération les avantages intangibles mais bien réels de la diversité culturelle, des échanges entre cultures et du réservoir du langage humain.

Le multilinguisme dans la vie internationale ne constitue pas une entrave à la communication. Il en est, au contraire, un élément essentiel qu'il faut conserver, car c'est bien par la sauvegarde du patrimoine linguistique mondial que passe l'entente entre les peuples.

1) Commentaire de K. Hale cité par The Economist ( 3 novembre 2001). M.Hale était professeur de linguistique au MIT; il a écrit: "The Green Book of Language Revitalisation.